Panama City - Panama

Panama City aynı zamanda Panama Cumhuriyeti’nin başkenti olup, en önemli özelliği meşhur Panama Kanalı ve dünyanın tüm bölgeleri ile parasal kaynaklara yönelik uluslararası finansal işlemlerin yürütüldüğü bir liman şehri olmasıdır. Eski şehir bölgesindeki yapılar haricinde tarihi ve kültürel geçmişe yönelik bir izlenim elde edebilmek, şehri gezerken de fark edileceği üzere son derece güçtür. Şehrin bana göre çirkin yapılaşmasına yardımcı olan büyük ve çok katlı binalar; özellikle şirket ve banka binalarının fazlalığı ilk göze çarpan unsur olarak sizi karşılar. Havaalanından şehir merkezine gelirken bataklık haline gelmiş deniz kıyısından sizi karşılayan bu binalar şehre yapay bir görüntü vermektedir. Bu bölgenin insani kökeni kimdir? yerli halk kimlerden oluşur sorusunun cevabını, hemen alamayacağınız bir coğrafya olarak karşınıza çıkmaktadır.

Her ne kadar coğrafi olarak Kuzey ve Güney Amerika arasında bağlantı bölgesi olarak görünse de, dünyanın her milletinden kesitler bulabileceğiniz kozmopolit bir Güney Amerika ortamı olarak tarif etmek daha doğru olur diye düşünüyorum. Çok büyük olmayan uluslararası bir havalimanına sahip olan bu ülkede, terminaldeki yolcu işlemleri son derece hızlı ve kolaylaştırıcı bir şekilde yürütülmektedir. Ülkeye giriş bu denli hızlı olurken nedense ülkeden çıkış safhasına geldiğinizde inanılmaz derecede yavaş ve bazen bezdirici tarzda yürütülen işlemler uçağınızı kaçırmanıza neden olabilir. Bilhassa güvenlik işlemleri son derece uzun süre alabilmektedir. Gösterebileceğiniz tepki görevliler tarafından fark edildiğinde ilave zaman kayıpları yaşamanız imkân dahilindedir. Bu nedenle özellikle dönüş esnasındaki zaman planlamanızı bu doğrultuda yapmanız, ilave mağduriyet yaşamanızı önleyecektir.

Kalacağınız yere transferinizi önceden planlamadı iseniz burada tek seçenek taksidir. Toplu ulaşım ve raylı sistem imkanları burada mevcut değildir. Araç ile yaklaşık 20-30 dakikalık bir yolculuk sizi beklemektedir. Dünyanın birçok şehrinde klasik olan, taksi şoförlerinin büyük çoğunluğunun turistlere fazla fiyat belirtme eğilimi burada da kendini göstermektedir. Bu nedenle gideceğiniz bölge için taksi ücretinin ne kadar olduğuna yönelik öncesinde küçük bir araştırma yapmanın, sizin için daha ekonomik olacağını özellikle belirtmek isterim.

Ayrıca şehir merkezine sadece bir tek yol olması nedeniyle merkeze başka bir giriş imkânı olmamasına rağmen, giriş sonrası kalacağınız yere gidiş safhasında ilave gezintilere karşı önceden hazırlıklı olmanızda fayda vardır. Kalacağınız yerin şehir içindeki durumunu önceden telefonunuza indirip bu şekilde şoför ile iletişimde bulunmanız her anlamda faydalı olacaktır. Şehirde İspanyolca ağırlıklı olarak kullanılsa da hemen hemen herkes İngilizce bilmektedir.

Şehirde ilk göze çarpan izlenimi, çok sayıda dünyanın birçok bölgesine mensup insanlarının fazlalığıdır. Güney Amerika kökenlilerden ziyade; Avrupa, Asya, Uzakdoğu kökenli çok sayıda insana adım başı rastlayabilirsiniz. Bir liman kenti olan Panama City’de eski şehir bölgesi haricinde gezilip görülmesi gereken diğer bölge ise meşhur Panama Kanalı’dır. Kanala yapacağınız gezi için öncelikle ulaşım amacıyla taksi ayarlamanız önem arz etmektedir. Çünkü buraya başka bir ulaşım imkânı bulunmamaktadır. Daha önce belirttiğim gibi taksi şoförlerinin fazla ücret talep etme ihtimaline ve özellikle dönüş için taksi bulamama veya uzun süre bekleme durumu ile karşılaşmamanız için pazarlığınızı gidiş/dönüş şeklinde yapmanız gerekmektedir.

İlave olarak gezinizi planlarken, gezi saatinizi de iyi değerlendirmeniz gerekmektedir. Çünkü kanaldan gemilerin geçişi oldukça uzun bir süre almakta olup, gidilen her saatte gemi geçişi olmamaktadır. Gerekli planlamayı doğru yapmaz iseniz gittiğinizde uzunca bir süre gemi geçişi için beklemek ile karşılaşabilir, belki de gemi geçişinin olmaması nedeniyle geri dönmek zorunda kalabilirsiniz. Bu nedenle gezi yapmadan önce Panama Kanalına ait internet sitesinden o gün için gemi geçiş saatlerini öğrenip, yaklaşık 20-25 dakika ulaşım süresini de dikkate alarak gidiş-dönüş şeklinde taksi şoförü ile anlaşmak ve çıkışta sizi beklemesini sağlamak daha rahat bir gezi programı yapmanıza olanak sağlayacaktır.

Atlas Okyanusundan Pasifik Okyanusuna geçiş imkânı sağlayan meşhur Panama Kanalı için bölgeye gittiğinizde geniş bir bilet satış gişesi sizi karşılayacaktır. Buradan alacağınız giriş bileti ile yaklaşık 3-4 katlı bir müzeyi gezerek seyir terasının bulunduğu 2 adet restorana ulaşabilirsiniz. Eğer müzeyi gezmek istemiyorsanız bu takdirde oradaki görevliye restorana çıkmak istediğinizi belirtip, direk olarak seyir terasının olduğu bölüme geçebilirsiniz. Bölgede gemi geçişleri, kanal işlemleri ve Panama’ya yönelik çok sayıda müze içi ve dışında hediyelik eşya satış noktaları bulunmaktadır.

Panamalı yetkililer bu geçiş olayını tam bir seremoni havasında pazarlamaktadır. Anons yapan kişiler sanki ilk kez buradan gemi geçiyormuş hissi uyandıracak şekilde görevlerini yerine getirerek ortamı renklendirmektedir. Geçiş saatlerini daha önce inceleyip, terasta erkenden yer almanız halinde, güzel bir noktadan gemi geçişini izleyip, arzu ettiğiniz görüntüleri alabilirsiniz. Bir geminin geçişi yaklaşık 90 dakika sürmekte olup; geçiş öncesi nasıl tedbirler alındığı ve geçiş esnasında nasıl işlemler yapıldığı ve en önemlisi temel fizik kurallarının (kaplar kanunu) uygulanması ile çok yüksek tonajlı geminin inanılmaz geçişi gerçekten her insanın görmesi gereken bir güzelliktir. Geçtiğimiz yıllarda mevcut olana ilave olarak inşası süren diğer kanal belki de siz gittiğinizde devreye girmiş olabilir. Belirttiğim bilgiler mevcut olan tek kanal geçişine aittir.

Panama’nın eski şehir bölümü de oldukça değişik bir görünüm arz etmektedir. Özellikle değişik renkteki eski zamanlara ait evler, köşk ve malikâne türü yapılar gerçekten insanın ruhunu okşayan güzeller olarak karşınıza çıkmaktadır. Çocukken seyrettiğimiz siyah-beyaz ve renkli film karelerine buralarda da rastlamanız olasıdır. Eski şehir bölgesindeki irili ufaklı birçok hediyelik eşya satan dükkândan çeşitli hatıralar ve özellikle Panama şapkaları yapacağınız seyahat sonrası yanınızda getirmeniz gereken en önemli unsurlardır. Yapacağınız alışverişlerde pazarlık yapmanızı özellikle belirtmek isterim.

Eğer zamanınız kısıtlı ise gezi programınızı sabahtan kanala, öğleden sonra eski şehir bölgesine yaparsanız ve salaş deniz ürünleri tercih ediyor iseniz, gezi sonrasını eski şehir çıkışındaki balık halinde tamamlar iseniz alacağınız keyfe önemli ölçüde katkı sağlayacaksınızdır. Oldukça salaş bir görüntüye sahip bu bölgede çok sayıda küçük mekanlarda gözünüzün önünde pişirilen midye, kalamar ve balık çeşitlerini deneyebilirsiniz. Şehirde çok sayıda gece kulübü ve casino mevcut olup hemen hemen her otelde bu tür mekanlara rastlanabilmektedir. Otellerde son derece lüks ve dünya mutfaklarına hitap eden restoranlar bulunmaktadır. Şehir içerisinde oteller haricinde restoran sayısı çok fazla değildir bu nedenle rezervasyon ile otellerin içinde birden fazla bulunan restoranlardan faydalanılmaktadır. Bazı otellerin bu tür restoranlar için indirimlerini web sitelerinden takip ederek %50 oranında indirimlerden faydalanabilirsiniz.

Kanal bölgesi ve eski şehir haricinde burada çok fazla gezilecek mekanlar bulunmamaktadır. Gece hayatına yönelik kulüp ve casinolar adım başı denecek kadar yoğun olup bu nedenle belirli kesim yabancılar tarafından tercih edilmektedir. Tropikal bir iklime sahip olması nedeniyle yılın her döneminde ciddi yağışlar alabilmekte ve hava sıcaklığı her daim yüksek olmaktadır. Nemli ve sıcak bir iklime sahip olması nedeniyle, sabah ve akşam saatleri dışında sokaklar genelde fazla kalabalık değildir. Şehir merkezindeki çok büyük olmayan alışveriş merkezleri bu saatlerde talep görmektedir. Keyifli geziler dilerim.